byssus thread

Die Byssalfäden, die den Tieren helfen, sich an Oberflächen zu befestigen, wurden als „Kleber“-Substanzen für industrielle und chirurgische Bereiche untersucht. Sie haben Einblicke in die Herstellung künstlicher Sehnen im medizinischen Bereich gegeben.

Die Byssusfäden sind seidenartige Filamente, die aus einem faserigen Kern und einer rauen Schuppenschicht bestehen. Der Kern weist eine bemerkenswerte Zähigkeit und Selbstheilung auf, was auf Opferbindungen zurückzuführen ist. Anstelle der normalen Vernetzungen, die in Kollagenstrukturen vorkommen, verwendet der Byssus-Kern Ligand-Metall-Komplexe als Bindungen. Diese Bindungen sind nur halb so stark wie kovalente Bindungen, können aber um ein Vielfaches reversibel gebrochen werden. Der Kollagenkern ist mit einer 5 μm dünnen Verbundstruktur beschichtet, die zu gleichen Teilen aus Matrix und dispergierten Körnchen besteht. Die Kutikula ist etwa fünfmal härter als der Kern des Byssus. Innerhalb der Kutikula sind eine Vielzahl kleiner Körnchen mit einer Größe in der Größenordnung von 200–800 nm (abhängig von der Muschelart) gleichmäßig in einem Matrixmaterial verteilt. Das Granulat spielt eine zentrale Rolle bei der Verhinderung der Rissausbreitung.