PEG-20 Methyl Glucose Sesquistearate ist ein komplexes Gemisch aus Glykol mit Fettsäure und Glukose, das in kosmetischen Formulierungen auf vielfältige Weise wirkt. Es kann als mildes Reinigungsmittel, Emolliens oder Öl-in-Wasser-Emulgator verwendet werden. Generell trägt es dazu bei, dass sich die Haut weich anfühlt. Der Rohstoff PEG-20-Methylglukosesesquistearat wird als blassgelbe Flüssigkeit beschrieben und stammt aus natürlichen Quellen (Mais). Im Jahr 2016 kam das Cosmetic Ingredient Review Panel zu dem Schluss, dass PEG-20-Methylglukosesesquistearat ein sicherer kosmetischer Inhaltsstoff ist. Die Anbieter dieses Inhaltsstoffs empfehlen eine Verwendung von 0,5 % bis 3 %, je nach Anwendung. Die Cosmetics Database stuft PEG 20 Methyl Glucose Sesquistearate je nach Verwendung als mäßig gefährlich und zu 79 % sicher ein und verweist auf Bedenken hinsichtlich Kontamination und Toxizität. Laut einer im International Journal of Toxicology veröffentlichten Studie können PEGs (einschließlich PEG 20 Methylglukosesesquistearat) schädliche Verunreinigungen enthalten, darunter Ethylenoxid, von dem bekannt ist, dass es die Häufigkeit von Gebärmutter- und Brustkrebs sowie von Leukämie und Hirntumoren erhöht, wie experimentelle Ergebnisse des National Toxicology Program zeigen; 1,4-Dioxan, ein bekanntes Karzinogen; PAK, von denen bekannt ist, dass sie das Brustkrebsrisiko erhöhen; Blei; Eisen und Arsen. Produkte und Formeln, die PEGs enthalten, sollten nicht auf geschädigter oder gereizter Haut verwendet werden. Obwohl PEGs für die topische Anwendung auf gesunder Haut als sicher gelten, haben Studien gezeigt, dass bei Patienten mit schweren Verbrennungen, die mit einer antimikrobiellen Creme auf PEG-Basis behandelt wurden, eine Nierentoxizität auftrat. "Der PEG-Gehalt in der antimikrobiellen Creme wurde als Verursacher identifiziert. In Studien mit intakter Haut wurden jedoch keine Hinweise auf systemische Toxizität gefunden. Aufgrund der Beobachtung von Niereneffekten bei Verbrennungspatienten hat das CIR-Expertengremium seine Schlussfolgerung zur Sicherheit von PEG-Bestandteilen revidiert und erklärt, dass kosmetische Formulierungen, die diese Bestandteile enthalten, nicht auf geschädigter Haut verwendet werden sollten.