Saccharosestearat ist ein Gemisch aus dem Zucker Saccharose und einer natürlichen Substanz, der Stearinsäure. In der Natur ist Saccharose in den meisten Obst- und Gemüsesorten enthalten. Saccharose, die in der Regel aus Zuckerrohr und Zuckerrüben gewonnen wird, ist der Rohstoff für die Herstellung von gewöhnlichem weißem Haushaltszucker, der in vielen Lebensmitteln enthalten ist. Stearinsäure ist eine Fettsäure, die in den Fetten vieler Tiere und in hohen Konzentrationen auch in Sheabutter und Kakaobutter vorkommt. In Hautpflegeprodukten kann Saccharosestearat eine Vielzahl von Funktionen erfüllen. In einigen Formeln ist Saccharosestearat ein wichtiger Wirkstoff, der als Weichmacher für die Haut dient. Ein Emollient ist ein Inhaltsstoff, der die Haut weich macht und ihre Textur glättet. Die Haut setzt sich aus Millionen einzelner Zellen zusammen. Neue, gesunde Hautzellen, die sich in der mittleren Hautschicht (Dermis) befinden, neigen dazu, locker zu sein und haben nur wenig Platz zwischen sich. Wenn Hautzellen auf natürliche Weise abfallen, wandern diese Zellen in die äußere Schicht (Epidermis) der Haut, wo sie der Umwelt ausgesetzt sind. Die älteren Hautzellen der Epidermis sind faltiger und weisen daher winzige Lücken zwischen ihnen auf. Diese winzigen Lücken lassen die Haut rau und ungleichmäßig aussehen. Bei der Anwendung auf der Haut füllt Saccharosestearat diese winzigen Lücken zwischen den Zellen aus und verbessert so die Hautbeschaffenheit. Es ist besonders vorteilhaft für trockene Haut, wo die Lücken meist größer sind als bei anderen Hauttypen. Die weichmachenden Eigenschaften von Saccharosestearat machen diesen Inhaltsstoff zu einem beliebten Bestandteil von Feuchtigkeitscremes, Hand- und Fußcremes und Körperlotionen. Obwohl der Stoff als Wirkstoff wirksam ist, wird Saccharosestearat eher als Hilfs- oder Trägerstoff in Hautpflegeprodukten verwendet. Die reichhaltige Textur, die Saccharosestearat zu einem guten Emolliens macht, macht es auch zu einem nützlichen Verdickungsmittel in Hautpflege- und Kosmetikprodukten. Durch die Zugabe des Inhaltsstoffs zu ihren Formeln können die Hersteller wässrige Produkte fester machen, so dass sie sich leichter auf der Haut verteilen lassen. Außerdem verleiht es den Produkten beim Auftragen ein luxuriöseres, beruhigendes Gefühl. Aufgrund seiner chemischen Struktur ist Saccharosestearat in der Lage, wasserlösliche und öllösliche Inhaltsstoffe zu verbinden. Inhaltsstoffe, die diese Eigenschaft haben, werden als Emulgatoren bezeichnet. Unter den zahlreichen Emulgatoren, die in Haut- und Haarpflegeprodukten zu finden sind, gilt Saccharosestearat als mäßig oder schwach. Normalerweise wird der Inhaltsstoff in Verbindung mit einem anderen Emulgator verwendet, um zu verhindern, dass sich Mischungen in der Verpackung trennen; er kann jedoch auch als alleiniger Emulgator in Produkten verwendet werden, bei denen das Risiko einer Trennung aufgrund der Art der Inhaltsstoffe gering ist. In einigen wenigen Haut- und Haarpflegeprodukten wird Saccharosestearat als Konservierungsmittel zugesetzt, das dazu beiträgt, dass die Formeln wirksam und rein bleiben. Sucrosestearat hat die Fähigkeit, das Wachstum von Bakterien, Schimmel, Mehltau und anderen Mikroben zu begrenzen, die Hautpflegeprodukte vor dem Kauf und nach dem Öffnen verunreinigen können. Die antimikrobielle Wirkung des Inhaltsstoffs ist nicht so weitreichend wie die vieler anderer heute auf dem Markt erhältlicher Produkte, was erklärt, warum Saccharosestearat nur selten als Konservierungsmittel verwendet wird. Die klinische Forschung hat zu einer möglichen neuen Verwendung von Saccharosestearat als Wirkstoff in Hautpflegeprodukten geführt. In einer 2002 im Journal of Food Science veröffentlichten Studie wurde festgestellt, dass Saccharoseester von Fettsäuren, wie z. B. Saccharosestearat, in der Lage sind, die Aktivität von Antioxidantien zu erhöhen, also von Nährstoffen, die den Körper vor Schäden durch freie Radikale schützen. Wenn diese ersten Ergebnisse zutreffen, könnte Saccharosestearat ein wirksamer Bestandteil von Anti-Aging-Hautpflegeprodukten sein, die Antioxidantien wie Vitamin C oder Coenzym Q10 verwenden, um die Haut vor der Entstehung feiner Linien und Falten zu schützen. Saccharosestearat wird von der US-amerikanischen Food and Drug Administration als "Generally Safe" (allgemein sicher) eingestuft, und Saccharose und Stearinsäure wurden von einem unabhängigen Gremium zur Überprüfung von kosmetischen Inhaltsstoffen als sicher für die Verwendung in Hautpflegeprodukten eingestuft. Es gibt keine Anhaltspunkte dafür, dass Saccharosestearat toxische oder karzinogene Eigenschaften hat, und in klinischen Studien wurde nicht festgestellt, dass der Inhaltsstoff Hautreizungen verursacht.
